Massive Rock

2008-07-16T00:29:00.003-04:00

¿Rock and Roll?

Bruce Dickinson, vocalista de Maiden, nos explica el significado del Rock and Roll, desde una interesante perspectiva materialista, mediante un video didáctico.

2008-06-21T21:44:00.002-04:00

¡Quiero ir a un concierto!

Todos tenemos algún rito. Para algunos está en la iglesia, para otros en el estadio o un pub. Lo mío son los conciertos. Necesito ir a tocatas, por más picantes que sean, para recargarme de energía. Ver al músico haciendo lo suyo, y sentir la crudeza de los instrumentos saturados por los parlantes. Todo al desnudo, sin las sutilezas del estudio. Sin tiempo para pensar mucho, sólo escuchar.
Mis favoritos son los más íntimos, los más piolas, donde no necesitas saltar ni menos una pantalla gigante para ver lo que pasa en el escenario. Todo pasa a unos pocos metros, sintiéndote parte de la acción. Uno de mis favoritos fue uno del guitarrista Alejandro Silva con su Power Cuartero en la Havana de Conce. Fue la raja.
Los hipermasivos igual tienen lo suyo. Te alejas del músico, pero te acercas con los miles de asistentes que te rodean. Ya no eres tú y el artista, sino que eres parte de un monstruo que se sacude y aúlla, hambriento de música. La lata es que a veces los que te rodean son una tropa de imbéciles. Por eso me gustan los festivales, donde la gente va a convivir además de escuchar música. Sientes que todos andan en tu misma onda. Pura buena onda, como en Woodstock. Lo más parecido a ese mítico concierto que me ha tocado vivir es Cosquín Rock, y lo pase de lujo.
El 26 de julio viene Muse, que se supone es uno de los mejores grupos en vivo, y no quiero perdérmelo. También estoy esperando la posible gira mundial de Zeppelin, que se supone debería ser anunciada en septiembre o octubre, cuando Plant termine su tour con Alison Krauss.
Les dejo una toma en vivo de The Ocean de Zeppelin, canción dedicada al oceano de gente que se congregaba en sus conciertos.

2008-03-11T22:01:00.005-03:00

Love Reign O'er Me

Hay canciones que dan para hablar mucho. Para 1973 -un año antes de que el rock llegase a su perfección, según investigaciones de Homero Simpson- The Who era una banda consagrada. Su disco Tommy (1969) pasó a ser la primera ópera de rock con la película de 1975. Pero fue su siguiente disco, el Who’s Next, donde por primera vez lograron capturar en un disco la fuerza que trasmitían en vivo. Ambos discos son conceptuales, cuentan las locas historias que se le ocurrían Pete Townshend, el genio creador de la banda. Historias que reflejaban las confusiones existencialistas del hombre, y donde la música siempre juega un rol fundamental.

Quadrophenia (1973) siguió ese mismo rumbo, aunque de forma más introspectiva. El disco trataba de Jimmy, un pendejo que tenía que lidiar con sus personalidades múltiples (Esquizofrenia), que representan a los cuatro integrantes de la banda. La historia –que fue plasmada en una película en 1979- está situada en el Londres de los ‘60, al medio del enfrentamiento de dos tribus urbanas: los mods (los con chasquillas como los Beatles o los mismos Who) y los rockers (con jopos estilos Grease y chaquetas de cuero).

La última canción del disco es Love Reign O'er Me, donde Jimmy se para al borde del precipicio luego de una crisis, y busca la redención de en la lluvia. La música logra reflejar toda la desesperación, toda la pena. Los desgarradores gritos de Roger Daltrey te remueven las entrañas. Sólo la voz, con el pulso estridente de la batería y la paz armónica del piano y los violines, logran calar adentro, meterte en la piel la desesperación y rabia. Ahí radica su belleza, es efectiva en inyectarte esa mezcla de emociones directo a la vena. Por eso es una de mis favoritas, te hace sentir dentro de la canción, como si fuera propia.

Only love,
Can make it rain,
The way the beach is kissed by the sea.
Only love,
Can make it rain,
Like the sweat of lovers laying in the fields.

Love, Reign o'er me.
Love, Reign o'er me, Rain on me.

On the dry and dusty road,
The nights we spend apart alone.
I need to get back home to cool, cool rain.
I can't sleep and I lay and I think,
The night is hot and black as ink.
Oh God, I need a drink of cool, cool rain.

Only love,
Can bring the rain,
That makes you yearn to the sky.
Only love,
Can bring the rain,
That falls like tears from on high.

Love, Reign o'er me.
Love, Reign o'er me, on me.

Se supone que la canción refleja al hipócrita y cínico de Townshend, pero Daltrey la hace suya con sus gritos. Keith Moon aporta la tensión de sus tambores y el trueno que termina con todo (no sé bien si para bien o para mal, pero deja un gustillo a esperanza).

El tema también inspiró la película Reign Over Me (2007) de Mike Binder, una de mis favoritas, con una gran actuación de Adam Sandler. Como Eddie Vedder ralla con The Who, Pearl Jam aportó con su versión Love Reign O'er Me, casi tan potente como la original.

2008-02-05T22:25:00.000-03:00

Bonzo

Cuando Led Zeppelin se reunió el pasado 10 de diciembre, los ojos de los 20 mil afortunados asistentes -más los millones que lo seguimos desde lejos- estaban expectantes ante la reunión más grande del rock. ¿Se la van a poder los vejetes? Un canoso Jimmy Page, un arrugado Robert Plant y un encorvado John Paul Jones dieron un show digno de su leyenda. Aunque los gritos y saltos no eran los mismos, la emoción estaba intacta. O casi. Más allá de las arrugas y canas, era otro el peso de que sintieron los veteranos músicos. Otra la pena, dentro de la aparente fiesta. Lo que les faltaba no era energía ni juventud, sino el cuarto integrante: John Henry Bonham. Al fondo del escenario, la figura chascona y barbuda que hizo de Zeppelin la banda más pesada del rock en los setenta, fue reemplazada por la de su calvo hijo Jason. Aunque fue un muy digno suplente de su padre, el peso que sentía era enorme. La ausencia de Bonham fue la razón de la disolución del grupo y de su separación por 27 largos años. Bonzo, como lo llamaban con cariño, fue para Zeppelin una fuente omnipresente e inagotable de energía, hasta su muerte.

El 25 de septiembre de 1980 -a sus treinta y dos años- se ahogó en vómito, producto de 16 vasos de vodka. Siempre había sido un chico apasionado y compulsivo. Podía pasar de cariñoso a una bestia cuando tomaba, y se iba de golpes con cualquiera que lo provocara a él o a sus amigos. Los problemas fueron empeorando a medida que Led Zeppelin se encumbraba por los cielos. Las mujeres, la cocaína, el alcohol y los matones acompañaban a la banda es sus infernales giras por Norteamérica. Y Bonzo caía fácil en los excesos. Hasta que la vida de rockstar le pasó la cuenta. Pero aun en su corta carrera quedó marcado como el mejor baterista que ha pisado la tierra. Y no lo digo como fanático, lo dicen los bateristas que se pasan años tratando de emular su técnica, cuando a él le salía espontáneamente. Era la mezcla perfecta entre tecnicismo y naturalidad.

Lo que primero que llama la atención al escucharlo es su fuerza. Cada golpe a sus tambores retumba, como en When The Levee Breaks y The Rover. Sus bases profundas lo han hecho el batero más sampleado e idolatrado por los productores de hip-hop, que buscan los mejores ritmos para rapear encima.

Bonzo tras los Beastie Boys

Una vez lo echaron de un pub de Londres por ruidoso. También cuentan que en uno de los primeros ensayos del grupo, para probarlo le pusieron una batería con doble bombo. El resultado fue tan estruendoso que tapaba al resto de la banda. Lo dejaron con un nomás, con el que hizo maravillas (y dejó al resto de la banda hacer sus maravillas).

Lo otro que le sobraba era groove. Creaba ritmos exquisitos, llenos de platillos, saltos, quiebres y silencios. Sus golpes eran casi melódicos: hechos para meterle un buen riff de guitarra y bajo. A diferencia de otros más pretenciosos, Bonham les dejaban en bandeja la canción al resto de la banda para que hicieran lo suyo. Hacía sonar el bajo más potente y la guitarra más sabrosa. The Ocean, Over the Hills and Far Away o Moby Dick son buenos ejemplos.

Moby Dick primera parte

Moby Dick segunda parte

Era tremendamente versátil y creativo. Podía pasar del jazz en No Quarter al seudo-reggae en D'yer Mak'er, o del rockabilly frenético de Rock and Roll al heavy metal de Achiles Last Stand o al funk de The Crunge. Incluso en baladas melosas como Thank You hacía de las suyas, con ritmos dignos del rock más pesado. Todo eso lo hacía un batero con personalidad. Sus juegos lo hacen reconocible por cualquier fanático de la banda, algo que no ocurre con los monótonos bateros de ahora. Todos suenan igual.

Siempre nos dicen a los bajistas que tenemos que complementarnos con la batería, estar atentos para crear una buena base. Yo me aburría, hasta que lo dejé de tomar en cuenta. Todo era tan obvio y fome, que seguirle el paso no era gran cosa. Lo mismo me empezó a pasar cuando escuchaba música, no me fijaba mucho en la batería. ¿Para qué? Era un simple metrónomo que marcaba el tempo durante toda la canción, sin sorpresas. Hasta que di con Bonzo y comencé a darme cuenta de su genialidad, especialmente cuando me sacaba canciones de Zeppelin. Es un gusto tocar encima de sus ritmos. En The Rover, por ejemplo, cada nota de Jones es un golpe de Bonzo, como si fueran uno solo. Gracias a Bonzo empecé a entender la batería.

Les dejo videos de bateros nerdis tratando de sacar las canciones de Bonzo.

Good Times, Bad Times

Hots On For Nowhere

Fool in the Rain

2007-11-29T21:04:00.000-03:00

Rock Marihuánico

¿Qué sería del rock sin la hierba? Los rastas no son los únicos que recurren a la marihuana como fuente de inspiración. La historia cambió en el momento en que Bob Dylan inició a los Beatles por los caminos de la Ganja, en 1964. Para adelante, la realidad dejó de ser un límite.

Una canción que coreaba de pendejo, y que hace poco me di cuente de su contenido canníbico: “Verano del 92” de Los Piojos. Pegó bien fuerte en Chile por el año '97, y a la larga el único hit de los argentinos en nuestro país (lamentablemente). El coro decía algo como “Ohhh, oh, oh, oh, oh ohhh”, cantado como las barras de fútbol argentinas, moviendo la mano alzada con el ritmo. Les dejo la letra, para ver si encuentran algún mensaje verde.

Uoh, oh
Juan Pedro Fasola, nuestro gran amigo,
que ganas de verte, tenemos todos acá,
Hace tanto tiempo, que no te sentimos
contando aquel cuento,
de la buena pipa, ahí va

Voy a quemar la piedra de tu locura
así no hay amargura y se va el dolor
así no hay amargura y se va el dolor
Fasolita querido a ver cuando venís por acá
Fasolita querido que te quiero ver
te quiero contar lo mal que se vive
lo bien que se está

Voy a quemar la piedra de tu locura
así no hay amargura y se va el dolor
así no hay amargura y se va el dolor
Fasolita querido a ver cuando venís por acá
Fasolita querido que te quiero ver
te quiero contar lo mal que se vive
lo bien que se está (repite todo)

coro: uoh, oh
Suba al árbol que está amaneciendo
coro: uoh, oh
Suavemente en la hoja tiresé
Suavemente en la hoja tiresé
Suavemente en la hoja tiresé

Éramos bien giles de chicos. El mensaje queda mucho más explícito si se conoce el término argentino “Faso” (Juan Pedro Fasola, Farolita querido…), que también se ocupa en el Sur y significa pito. El video es aún más sugestivo, se los dejo, para refrescar la memoria.

Los Piojos - Verano del '92

Otro tema bien volado es “Planta” de Soda Stereo. Hace poco me detuve a escuchar la letra y las referencias a La Plata son clarísimas

Savia, savia por mi cuerpo
como oro de Acapulco
voy preparándome
no se que me pasa
y ya no puedo volver
tanto irme por las ramas
ahora recorro las heridas
no fue suficiente
y despresionada
y ya no puedo volver
mi voz vegetal
necesito hoy tener amarrados los pies
en el aire se que soy nada mas que menos
de lo que podría ser
me resisto a enfrentarte a otro juego de azar
en el aire reverbera el ansiar de mi voz
mi voz vegetal vegetal
amor vegetal

Con “Oro de Acapulco”, Cerati hace mención a una mítica variedad mexicana, muy apreciada en los 60’y 70’ por su alto poder alucinógeno, y que hoy está media desaparecida. “Acapulco Gold” grita también Robert Plant en la versión en vivo de “Over the Hills and Far Away”. Les dejo una versión de Cerati. Creo que algunos tuvieron la suerte de escucharla en Santiago.

Gustavo Cerati - Planta

Termino con una de Zeppelin, para variar. Esos años fueron el boom de la psicodelia y la exploración de nuevas fuentes de inspiración, como el LSD (¿Lucy in the Sky with Diamonds?). Pero Zeppelin le dio un giro humorístico al tema, y en “Misty Mountain Hop” cuentan una hilarante historia de unos chicos “with flowers in their hair” fumando en un parque, que son pillados por los pacos, que los invitan a tomar té.

Walkin' in the park just the other day, baby,
What do you, what do you think I saw?
Crowds of people sittin' on the grass with flowers in their hair said,
"Hey, Boy, do you wanna score?"
And you know how it is.
I really don't know what time it was, woh, oh,oh
so I asked them if I could stay awhile.

I didn't notice but it had got very dark and I was really
Really out of my mind.
Just then a policeman stepped up to me and asked us, said, "Please,hey,
would we care to all get in line, Get in line."
Well, you know, they asked us to stay for tea and have some fun; Oh, oh,oh.
he said that his friends would all drop by, ooh.

Why don't you take a good look at yourself and describe what you see,
and baby, baby, baby, do you like it?
There you sit, sitting spare like a book on a shelf rustin',
ah, not trying to fight it.
You really don't care if they're comin'; oh, oh,
I know that it's all a state of mind.

If you go down in the streets today, baby, you better,
you better open your eyes. WOAH WOAH YEAH
Folk down there really don't care, really don't care, don't care , really don't , which, which way the pressure lies,
so I've decided what I'm gonna do now.
So I'm packing my bags for the Misty Mountains
where the spirits go now,
over the hills where the spirits fly.
I really don't know.

Les dejo un vivo en vivo.

Led Zeppelin - Misty Mountain Hop

2007-11-20T10:22:00.001-03:00

waiting for the mothership landing...

2007-11-12T19:24:00.000-03:00

Otra cosa es con guitarra de palo

En un mundo donde los amplificadores a todo chancho están prendidos todo el día, es necesario a ratos volver a las materia prima, a la madera, a la tierra. Volver a escuchar esos guitarrazos que empezaron todo. Al negro sentado a la orilla del Mississippi, cantando de la muerte, de dios, o simplemente de la corriente del rió. O al huacho chileno que canta a los pájaros y al “musguito en la piedra”.

No es de sorprender el éxito del formato “unplugged”, aunque algunos adornen el sonido acústico con una que otra trampilla eléctrica. A pesar de lo comercial que son algunos, hay otros bastante buenos. A mi gusto los mejores son los de Alice in Chains, Nirvana, Kiss y Eric Clapton. El del Los Tres es un disco histórico, un precursor de la cultura guachaca. También los de Spinetta, Charly e Illya Kuryaki son buenos. Sorry pero el de Soda no tiene nada de desenchufado, aunque es genial.
Les dejo algunas acústicas interesantes, espero que les gusten.

Megadeth en una versión acústica de Simphony of Destruction, en un programa de Québec (por eso el franchute).

David Coverdale sin maquillaje cantando el clásico Here I Go Again de Whitesnake

My Hero de los Foo Fighters

2007-10-16T15:27:00.001-03:00

Rock Kept A-Rollin'

Train Kept A-Rollin es una canción que pasó por el origen del Rock and Roll, por la invasión británica de los '60, por el crecimiento del mercado discográfico y la creación del maldito “derecho de autor”, por el nacimiento y muerte de Led Zeppelin, por el Hard Rock ochentero y el Heavy Metal. Es una canción que fue mutando en distintos estilos, adecuándose siempre a la moda e inspirando a un sinnúmero de artistas. Parte de la historia del rock en una canción.

Nació como un jazz, antes que la cadera de Elvis y la guitarra de Chuck explotaran el fenómeno del Rock and Roll. Fue escrita por Tiny Bradshaw, Howard Kay, y Lois Mann, y su grabación más conocida data de 1951. Si bien no es una canción de rock, su imitación a la marcha del tren lo hace perfecta para ser tocadas con ritmos más acelerados. La versión original es el típico jazz negro, con coros medios gospel y saxofón, pero apenas a un paso de ser Rock and Roll.

Llegó a manos de Johnny Brunette and the Rock and Roll Trio, quienes la grabaron en 1956. Train Kept A-Rollin' pasó de ser un jazz negro a un rockabilly blanco. El ritmo se aceleró y reemplazó el saxo con las recién inventadas guitarras eléctricas.

Cuando llegaron los '60, el Rock and Roll estaba agotado en USA. Elvis estaba haciendo el servicio militar en Alemania y Chuck Berry estaba en la cárcel. Parecía que el Rock pasaría a ser otra moda pasajera, pero justo llegó el aire fresco desde Gran Bretaña. En la Invasión Británica venían The Beatles, The Rolling Stones, The Kinks, The Who, y también The Yardbirds.

Los Yardbirds era un grupo mod, y eran los rivales de los Rolling Stones en sus comienzos. Quedaron en la historia como la agrupación por donde pasaron tres de los más grandes guitarristas de rock: Eric Clapton, Jeff Beck y Jimmy Page, aunque nunca tocaron los tres juntos. Los Yardbirds grabaron Rock Kept A-Rollin' en su disco Having a Rave Up de 1965, que alcazo gran éxito. La versión de los Yarbirds fue la más conocida de todas, y las que siguien se inspiraron en ésta. La banda apareció tocando el tema en la película Blowup, del fallecido director italiano Michelangelo Antonioni. Pero derechos de autoría tuvieron que cambiarle la letra y el título por el de “Stroll On”. Ojo con los pasos de baile y la dupla Beck-Page.

Los Yarbirds fueron más conocidos por el grupo que nació de su disolución: Led Zeppelin. Jimmy Page, por contrato, siguió sólo con la banda. Quería formar un súper grupo, y se preocupó de reclutar a los mejores músicos para formar “The New Yardbirds”. El día que se juntaron por primera vez los cuatro integrantes de Led Zeppelin, comenzaron tocando Train Kept A-Rollin. Abrieron sus primeros conciertos con esta canción. Y también los últimos. El 1979, cuando el cansado Zeppelin decidió reconquistar EEUU, eligieron volver a abrir con Train Kept A-Rollin. Volver a las raíces para escapar de la degradación del éxito. Lástima que Bonzo murió antes de que volaran a América. Pero otros ya habían tomado la canción…

Aerosmith es uno de los grupos de rock con más años de carrera (para bien o para mal). Se formó en Boston en1970, como respuesta gringa a la Invasión Británica. En 1974, grabaron su segundo disco: Get Your Wings. Adivinen cual fue el track 6. El video que viene es de una rara presentación para la televisión. El presentador no es otro más que Little Richard, otro pionero del Rock and Roll. Fíjense en cómo dice “Aerooosmith” y en la voz juvenil de Steven Tyler.

Aunque sus comienzos son más bien blueseros, durante los 1980 fueron los íconos -junto a AC/DC y Kiss- del Hard Rock. La última gran banda del Hard Rock ochenteno sería Guns N' Roses, con quienes Aerosmith tocaron Train Kept A-Rollin en un concierto en Paris en 1992.

En 1977 Motörhead sacó su debut homónimo. En él grabaron la versión más power y pesada de Train Kept A-Rollin. Motörhead fue un grupo pionero del Heavy y el Punk Metal, y formó parte de la que sería llamada New Wave of British Heavy Metal, que sacudió a los EEUU en los '80.

También encontré esta presentación del grupo de virtuosos del metal Racer X (Paul Jilbert y John Alderete), quienes tocaron una versión más acelerada y barroca de Train Kept A-Rollin' en alguna presentación a finales de los '80.

Después de los '90 le perdí la pista. No encontré a algún grupo actual que la tocara. Pero de seguro unos futuros rockeros la recogerán como suya y el tren seguirá rockeando…

2007-10-04T19:01:00.000-04:00

La Búsqueda por la Belleza

¿Dónde está la belleza? Parece una de esas interminables preguntas metafísicas. Muchos artistas se pierden en su búsqueda. ¿Está en la simpleza? Algunos piensan que van a dar con ella en un par de acordes de guitarra, y que la complejidad no hace más que estorbar el mensaje de la canción. Heroin de los Velvet Underground o Black Bird de los Beatles son bellas en su simpleza.

Los talibanes de la complejidad sostienen lo contrario: la belleza está en búsqueda de la perfección musical. Estudian años en academias de música clásica o de jazz. Componen canciones de tiempos complejos y melodías intrincadas. Tom Sawyer de Rush es bella en su complejidad. Creo que este tipo de belleza es más difícil de encontrar y de comprender. Hay grupos que uno gusta con el tiempo y son más complicados de digerir, como los porotos. A mi me pasó con Rush y Dream Theater, y el rock progresivo en general

¿Pero por qué polarizar la belleza? Creo que es parte de nuestra tendencia a pensar en extremos: bello y feo, simple y complicado, bueno y malo, etc. Pero no todo es blanco o negro, de hecho, casi nada es blanco o negro por completo.

Creo que la belleza sobrepasa todo concepto de complejidad y simpleza, al menos en forma purista. La belleza en la música está en jugar con los distintos elementos disponibles: matices, contrastes, armonías, quiebres y sobre todo, en crear sensaciones. No hay nada parecido a cuando una canción te logra sacudir un poco e influir en tu estado emocional. Es en esos mágicos momentos cuando creo que una canción logra su real propósito y puede ser catalogada como bella. Y como la droga, deseas revivir esa sensación una y otra vez, hasta que te vuelves adicto. Les dejo una de esas canciones: sus guitarras me vuelven melancólico, y el grito de al medio me da escalofríos, como si fuera mío. Ojalá les pase algo también.

Ten Years Gone - Led Zeppelin

Then as it was, then again it will be
An' though the course may change sometimes
Rivers always reach the sea
Blind stars of fortune, each have several rays
On the wings of maybe, down in birds of prey
Kind of makes me feel sometimes, didn't have to grow
But as the eagle leaves the nest, it's got so far to go

Changes fill my time, baby, that's alright with me
In the midst I think of you, and how it used to be

Did you ever really need somebody, And really need 'em bad
Did you ever really want somebody, The best love you ever had
Do you ever remember me, baby, did it feel so good
'Cause it was just the first time, And you knew you would

Through the eyes an' I sparkle, Senses growing keen
Taste your love along the way, See your feathers preen
Kind of makes makes me feel sometimes, Didn't have to grow
We are eagles of one nest, The nest is in our soul

Vixen in my dreams, with great surprise to me
Never thought I'd see your face the way it used to be
Oh darlin', oh darlin'

I'm never gonna leave you. I never gonna leave
Holdin' on, ten years gone
Ten years gone, holdin' on, ten years gone

(Page/Plant)

2007-10-02T23:05:00.000-04:00

Nos verás volver...

Led Zeppelin, The Sex Pistols, The Police, Van Halen, Soda Stereo, Héroes del Silencio, The Smashing Pumpkins, Blur y The Verve. ¿Acaso la historia del rock se volvió loca? Ahora puedes cruzar décadas de de guitarrazos, muertos de sobredosis, suicidios y asesinatos, revoluciones y contrarrevoluciones, guerras y movimientos pacifistas, Rolling Stone, MTV, conciertos legendarios, discos buenos, regulares y malos: todo, sin ningún orden. Como en Internet y su famosa Long Tail, este año (si cuentas con mucha, mucha plata) puedes asistir al regreso de la más grande banda de rock de los setenta, al los héroes del punk británico, al de la más grande agrupación de rock latino y al de los íconos del britpop de los noventa. Unos más viejos que otros, vuelven a tocar sobre el escenario y a salir en las portadas.

Las razones que llevan a un grupo a reencontrarse después de décadas pueden ser muchas: el dinero, un simple ejercicio mantener la egolatría, demostrarle a sus hijos que en verdad fueron rockeros o qué se yo. Pero creo que se suele ignorar la más importante de las todas: la música. Recordemos que detrás del maquillaje, la ropa estrafalaria, las mansiones y la vida del rock star, hay un músico. ¿Y que hacen los músicos? Pues música. Así como nosotros gozamos haciendo nuestra pega, ellos también. La adrenalina sobre el escenario, los gritos de los fanáticos, la conexión casi espiritual que a veces logran con el público o simplemente la satisfacción de tocar con sus amigos, los hace felices.

¿Por qué bandas que tuvieron sus años de gloria hace décadas acaparan tanta expectación de la gente y los medios, apartando muchas veces, a los grupos más actuales? Simplemente porque lo de antes fue mejor, como dicen los abuelitos. Ya no tenemos a unos Led Zeppelin o a unos The Police. Apenas nos da para unos Arctic Monkeys y Strokes. Siento ser tan pesimista, pero así nomás es la cosa: ¡lo de antes fue mejor!

2007-09-15T23:47:00.000-04:00

Treinta años sin Marc Bolan

No muchos lo conocen, menos de los que merece. Marc Bolan fue tan grande que el nombre de su grupo, T. Rex, le quedó chico. Murió antes de alcanzar la cima mundial, pero su música ha influenciado a numerosos y variados artistas: Morrisey, Placebo, Guns N Roses, Queen, Iggy Pop y una larga lista.
Comenzó su carrera a los 9 años en una banda de skiffle, el estilo que la llevaba en Inglaterra antes de la invasión del rock & roll. Fue mod y tocó guitarra en las primeras grabaciones de David Bowie.
Su primer grupo exitoso fue Tyrannosaurus Rex, con un sonido acústico hippie y psicodélico, influenciado por Donovan, Dylan y el loco Pink Floyd, Syd Barret. Nada muy original, pero fue evolucionando a las guitarras eléctricas. Del cambió surgió T. Rex, un dinosaurio rosado (no confundir con Barney). A Marc Bolan se le puede catalogar como el fundador del glam rock. En una época cuando los sueños hippies estaban agonizando de sobredosis, Bolan le puso el glamour que le faltaba al rock: polvitos brillantes, gorros estrafalarios y letras calientes.
El 16 de septiembre de 1977 el Mini Cooper donde iba quedó incrustado en un árbol. Bolan nunca aprendió a conducir, porque pensaba que iba a morir manejando, como James Dean. Su esposa iba al volante y sobrevivió.
Le faltaban solo dos semanas para su cumpleaños número 30. Pero su nombre se sumó a la lista de rock stars que no pasaron la fatal treintena.

Un clásico de T. Rex: 20th Century Boy

Marc Bolan con Elton John y Ringo Star, Children of the Revolution

2007-09-04T13:20:00.000-04:00

"IT'S BEEN A LONG TIME SINCE Y
I ROCK AND ROLLED!"

27 años para ser exactos. NME y la Rolling Stone argentina se suman la ola de rumores sobre la gran reunión. Por mientras sólo espero y cruzo los dedos...

2007-08-15T21:51:00.000-04:00

El Rey

A razón de 30 años de su muerte, no puedo dejar de hacerle un pequeño homenaje al Rey. Si habría que darle el crédito a alguien hacer del Rock ‘N’ Roll la mayor revolución cultural del siglo XX, ese sería Elvis Aaron Presley. Aunque hoy su imagen, mitificada y comercializada como les gusta a los gringos, nos parezca lejana, no hay que dejar de considerar el enorme cambio que significó sus frenéticos movimientos de caderas. Elvis “The Pelvis” fue censurado en la televisión norteamericana, las cámaras lo enfocaban de la cintura para arriba, pues los viejos conservadores pensaban que llevaría a la juventud a un éxtasis sexual (que en parte explotó luego durante el movimiento contracultural en los ‘60). Esto nos muestra que desde sus inicios el rock era transgresor, algo que se hecha bastante de menos en la actualidad.

Les dejo tres videos, Heartbreaker Hotel, la canción que lo lanzó al éxito; Suspicious Mind, de su renacimiento a finales de los ´60 (uno de mis temas favorititos) y un comercial del la BBC donde Elvis toca con una agrupación de ensueño.

Heartbreaker Hotel

Suspicious Mind

Elvis con la Dream Band, comercial de la BBC

2007-08-08T18:52:00.000-04:00

Más Rock de Película

Para continuar con mis Películas de Rock favoritas, esta es la segunda parte (se viene la tercera).

Detroit Rock City (1999)
Una de mis favoritas. Un grupo amigos quinceañeros hace lo posible y lo imposible para asistir a un concierto de sus ídolos, esos legendarios espectáculos de Kiss. También parodia la inquisición que en los ochentas movilizaron grupos conservadores y religiosos en contra de la “música satánica”. No se rían, que todavía existen. No es una buena comparación pero recién un grupo de jóvenes musulmanes quería cancelar un show de Gwen Stefani en Malasia por promover “valores obscenos”. En Chile también pasa cuando nos visitan los grupos de metal extremo, como Decide.
Volviendo al tema, la película retrata lo que uno es capaz de hacer por su grupo favorito, y en la edad cuando todavía le tenías que pedir permiso a tu mamá para ir a un concierto. Mi experiencia más parecida fue mi primer concierto masivo, Iron Maiden el 2001, del cual guardo gratos recuerdos.

Les dejo una escena de total desesperación. Una buena técnica, si estás dispuesto a escupir un poco de sangre por un ticket.

Tenacius D: The Pick of Destiny (2006)
Otra del ahora rock star Jack Black. A diferencia de School of Rock, que a fin de cuentas una película para la familia, esta es una locura más personal de Jack. Narra una fantástica historia de cómo se formó Tenacius D, su grupo con Kyle Gass, un gordito que toca guitarra como los dioses (muy parecido al gordo Malmsteen). Me reí mucho más que con School of Rock, y cuenta con las apariciones de invitados estrellas: Ronnie James Dio, Piegrande y hasta el mismo Satán.

Acá les dejo el comienzo, para que se prendan los que no la han visto.

This is Spinal Tap (1984)
Un buen ejemplo de cómo una broma puede terminar en un proyecto serio, o al menos rentable. Este mockumental es una parodia a los excesos (y carencias) de la vida del rock star ochentero. Spinal Tap, un grupo ficticio, reúne todos los clichés de las grandes bandas de rock: bateristas muertos en extrañas circunstancias (incluido un accidente de jardinería y un ahogado en vómito, en vómito de otro), acento británico, parafernalia escénica, separación de sus miembros, carátulas censuradas, etc. Aunque la música (original) del grupo está lejos de ser lo mejor de la película, el grupo saltó del cine a una gira de verdad y han sacado varios discos. Si hasta se reunieron para el Live Earth y tocaron en el enchulado Wembley en Londres. Una película que cualquier fanático del rock setentero y ochenteno va a gozar.

Esta escena de la película me recuerda a muchos músicos.

2007-07-30T22:49:00.001-04:00

Para quienes no los conozcan, les presento a Wolfmother, el último grupo que me pegó fuerte. Estos tres chicos de Sydney recrean ambientes fantásticos con poderosos riffs de bajo y guitarra. Poseen la fuerza de un (una) Colossal y la gracia de un White Unicorn, como los grandes grupos de antaño. Ritmos bien pegados y chirridos espaciales, bien psicodélicos. Lo único que les hecho de menos es una guitarra más melódica, más protagónica. Ah, y al parecer son fanáticos de Zeppelin porque tocaron Communication Breakdown en la ceremonia en que incluyeron a las leyendas del rock al UK Hall of Fame, el año pasado. Ojalá sigan haciendo buen rock y que se aparezcan luego por aca.

Les dejo una de mis favoritas, Where Eagles Have Been.

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2007-07-19T16:15:00.000-04:00

¿Rock ‘n’ Roll is dead?

Nunca había tomado real conciencia de la música que escuchaba hasta que bajé un buen programilla llamado Last.fm, una radio online que programa música según tus gustos y recomendaciones, y además registra todo lo que escuchas en tu computador, incluido el Ipod. Obviamente sabía que música me gustaban, pero otra cosa es ver las estadísticas de las canciones y grupos que escuchas. Obviamente Led Zeppelin aparece desmedidamente como mi número uno. Lo siguen los Beatles, los Rolligs, The Who, Deep Purple, The Doors, Plink Floyd, Black Sabbath, Cream, Hendrix... pura música de los ´60 y ´70 -bastantes años antes de que yo naciera-.

Entré en una “profunda” reflexión de por qué soy un tipo tan atemporal en lo musical. No quiero entrar a la disquera y me manden a la sección “viejitos”, como a Homero cuando pregunta por Grand Funk. Y ni siquiera es música de mi niñez, es música de cuando mis viejos eran cabros chicos. ¿Cómo va a ser cuando yo esté viejo? ¡Voy a tener que ir a un museo a escuchar música!

Pero también escucho algunos grupos actuales, como The Music, Kigs of Leon, Wolfmother, los Strokes, Arctic Monkeys, los White Stripes y Kasabian. Grupos que emulan el estilo del rock clásico, unos más descarados que otros. Y se supone que estos pendejos son los representantes del rock de mañana, la vanguardia. Pues entonces el rock está muerto. En verdad muere y revive en las distintas épocas y en forma de distintos estilos. Lo maquillan bien y se lo venden a las nuevas generaciones como la “última chupada del mate”.Es una cuestión matemática, probabilística, simplemente se acabaron los nuevos acordes. Y ya que no se puede ampliar el rango auditivo, lo mejor que se puede hacer es copiar bien, actualizar el rock viejo para que suene como nuevo. Por ejemplo, lo que hace Kasabian, que usa una base electrónica para su rock retro. En todo caso lo mismo había hecho Pink Floyd en el Dark Side. Pero hay una máxima que dice que siempre los originales, los primeros, son y serán los mejores. Y gracias a la maravilla de Internet puedo redescubrir música de hace 50 años. Y si los elijo ante los nuevos grupos, es porque simplemente son mejores. Es un pensamiento bastante pesimista, pero que le vamos a hacer…

2007-07-05T17:21:00.000-04:00

The Song Remains The Same

Hace poco un amigo me dijo que tenía sentimientos encontrados en ver a Led Zeppelin, ante una posible reunión y gira mundial el próximo año. Dijo que no quería verlos viejos, arrugados y pelados, y escuchar la desgastada voz de Plant tratando de alcanzar esas notas de antaño. Además que, según el, deberían dejarle espacio a las nuevas bandas.

Igual no dejo de compartir en algo esas afirmaciones, pero como Led Zeppelin es mi grupo favorito, todo eso me da lo mismo. En todo caso, encuentro súper superficial criticarlos por la edad, siguen siendo los mismos tipos que sacudieron al rock en los ’70, pero la vida pasa y las carnes y el pelo se caen. Hay que aprovecharlos, como a los abuelitos, porque pronto no van a estar más con nosotros. Y agradezcamos que tenemos la posibilidad de verlos (estoy suponiendo que vendría, una posibilidad bastante remota), a diferencias de otros, que desperdiciaron su talento con un balazo en la cabeza o ahogados en su vómito, como el mismo Bonzo.

Pero de que estamos hablando, fueron la más grande banda de rock (para muchos) ¿y vamos a mirarlos en menos porque están viejos? Y eso de que le quitan cabida a los jóvenes, por favor, llevan casi treinta años separados. Y si la Rolling les saca una portada ahora, es porque son una leyenda, y le pegan mil patadas a cualquier grupo de ahora.

Son los fans le han pedido a gritos que se reúnan, y cada cierto tiempo se arman rumores de que se juntan (ojala que esta sea verdad). El pueblo lo pide: ¡Queremos Led Zeppelin! Perdónenme por haber nacido en 1985 y no haber tenido ninguna posibilidad de verlos en vivo. No me conformo con el DVD y Youtube, los quiero ver en vivo y en directo, ahí, sobre el escenario, rockeando como ellos nomás saben.

¿Y la voz de Plant? Pfff, cualquier fan de Zeppelin que haya escuchado desde el Presence en adelante sabe que Plant no canta como en los primeros discos, pero sigue siendo un Dios dorado, y arrugado.

Les dejo un video de Page y Plant de 1998, para variar sin John Paul Jones (The Guatón Song XD).

2007-06-02T16:04:00.000-04:00

Odio la Rolling Stone

Anque no dejo de comprarla, odio está revista que se cree tan bakán. El mismo hecho de que haya una revista tan importante me molesta. Es verdad, tiene historia, le tocó cubrir hitos importantes del rock cómo la revolución hippie o el fugaz movimiento grunge. En todo caso no hay mucho con que compararla, menos en nuestro país. Mejor dicho nada. No hay medios de rock en Chile, salvo algunas revistas especializadas amateur (como Rockaxis o Grinder). Mirando para afuera la cosa cambia, pero hay que leerlas por Internet. Por ejemplo, me gusta NME, una revista inglesa de rock (obvio) británico. La Rolling Stone es una revista americana que históricamente ha mirado en menos al rock inglés, salvo la primera invasión de los ’60. Y como todos sabemos, el mejor rock proviene de la isla. Creo que Bruce Springsteen tiene más portadas que Pink Floyd y Led Zeppelin juntos.

Además tenemos que mamarnos la edición chilena, y aguantar que vacas sagradas del rock chileno, como Jorge Gonzáles, Claudio Narea y Álvaro Henríquez (este último más vaca que sagrada, llenen sus páginas. Lo que se supone debería ser una plataforma para el reconocimiento de nuevas bandas, aca no es más que una revista mamona con nuestros rock stars al peo. Y al mismo tiempo me duele un poco la vista ver a Sergio Lagos en la que ha sido la vitrina de los grandes del rock mundial. Pues así cualquiera sale en la portada de la Rolling Stone, y pierde toda la magia. Así que prefiero mil veces la edición gringa o la argentina, que tienen mucha más experiencia en esto del periodismo de rock

Pero lo que más me molesta de la revista es que sus periodistas sean tan presuntuosos para decir lo que es malo y lo que es bueno en la música. Y lamentablemente para muchos la Rolling es la biblia. ¡Que más presuntuoso que eso! Es súper cool escribir ahí, pero por lo mismo es súper fácil caer en la arrogancia de pensar que tú decides lo que es bueno y lo que es malo.

La Rolling se ha convertido en una institución del rock, algo como la sagrada inquisición. En una máquina corporativa que dice lo que es cool y lo que no lo es, algo parecido al triste desastre de MTV. Algo que es capaz de ponerle precio y venderte el mensaje de una banda, aun cuando ese mensaje esté en contra del consumismo. Me quedo con el mensaje de la polera de Kurt Cobain en la portada de la Rolling Stone: “Corporate Magazines Still Suck”. Y así como él, que igual aceptó ser portada de la Rolling Stone, yo la sigo comprando.

2007-05-12T17:21:00.000-04:00

72 bandas en una foto

¿Se acuerdan de buscando a Wally? Esto es parecido pero tienes que encontrar a 72 bandas, como las piedras rodando por la calle o el zeppelín de plomo en el cielo. Clickeen la foto para verla más grande y maten el tiempo con este jueguito (yo encontre como 20 nomás) Acá está la solución.

2007-05-02T20:45:00.000-04:00

¿Cuál es el mejor grupo de rock de la historia?

Típica pregunta, y todos tenemos un respuesta. Pero no vengan con la respuesta fácil de los Beatles. Está bien, fueron los primeros, cambiaron el rock y el mercado discográfico, pero no eran rockeros. El rock es posterior a los Beatles. Obviamente tenían algunas canciones bien rockeras, pero hasta Abba las tenía, y no por eso eran rock. Discúlpenme si alguien se enojó con ese comentario.

Mi respuesta es un poco obvia si me conocen: Led Zeppelin. Pero creanme que le he dado vueltas al asunto y tengo argumentos para decir que Zeppelin es la más grande agrupación de rock de la historia. El primero es que era un grupo perfecto. El único, pues en los otros siempre habían debilidades, detalles. En los Stones, la técnica musical es superada con creces por la actitud. A los Who les faltaba un guitarrista al nivel de Clapton o Page. En Queen, Mercury tapaba al resto de la banda. Pink Floyd se aleja demasiado de lo que podría considerarse simplemente rock. Y así puedo seguir destrozando grupos, menos a Zeppelin.

Jimmy Page era el genio tras el grupo, quien buscó a los integrantes perfectos para formar su banda, tras la disolución de los Yardbirds (por donde pasaron otros dos dioses de la guitarra, Eric Clapton y Jeff Beck). Jimmy era un guitarrista de la vieja escuela, un fanático de los guitarristas negros del delta del Missisipi, y su mayor fuente de inspiración era el blues. Encontró en Robert Plant su alma gemela, otro bluesman con gran capacidad para improvisar. Cuesta pensar en una mejor dupla voz/guitarra. Desde el primer disco Plant trataba de seguir la guitarra de Page, y viceversa. Donde mejor se aprecia esto es en las grabaciones en vivo. Robert era un vocalista que ocupaba su voz como un instrumento más, era capaz de llegar a la nota que quería. Era una guitarra con dientes, labios y lengua. Lo mismo podía hacer con la harmónica. Con una dupla melódica así, uno pensaría que el ritmo debía quedar en segundo plano. Pero siempre tras todo lo que Page guitarreaba y Plant cantaba, había una base rítmica imparable, monstruosa. Bonzo era una locomotora, el baterista más pesado que he escuchado y aun así, el con mejor groove. Nadie suena como él. En su audición, Page lo hizo tocar con doble bombo, pero el sonido era tan pesado que tapaba cualquier instrumento que encima (un error muy frecuente en el metal). Bonzo fue quien hizo de Zeppelin la banda de rock más pesada del mundo.

El bajo del John Paul Jones refleja su formación musical clásica, gracias a él las líneas de bajo del rock (al menos del buen rock) no siguen simplemente a la guitarra, como en el blues, sino que la complementan. Escucha The Lemon Song y te daras cuenta de lo influyente que fue para el resto de los bajistas. Además logró complementar la base rítmica de Bonzo, interpretando cada golpe de baqueta como una nota, como en la intro de The Rover. Pero el cuarto miembro no sólo tendría que completar la dupla rítmica con Bonzo, sino que llenar todos los vacíos que surgen en un grupo de sólo cuatro integrantes. John Paul Jones logró la enorme tarea de lograr que un buen grupo de rock sonara como una orquesta. Por ende no sólo necesitaba ser un buen bajista, sino un completo

instrumentalista. “Necesitamos un piano de fondo… ¿quién sabe tocar?” El tranquilo de Jonesy era la respuesta a todas esas preguntas. Lo puedes esuchar tocando el órgano en Stairway To Heaven, dándole a la canción un background grandioso. Pero también puede tocar un teclado más protagónico, como en Tramped Underfoot o No Quarter. En vivo la cosa se poníamos complicada. En estudio, el detallista de Jimmy era capaz de grabar hasta cinco distintas guitarras, con mandolinas, guitarras de doce cuerda y banjo, por lo que a veces se veía a Jones sobre el escenario con una guitarra triple, para que Zeppelin sonara igual de grandioso como en sus discos. Además componía y se manejaba en la mesa de sonido: las hacía todas. En el fondo, el grupo era mucho más que la suma de sus integrantes, los vínculos, los complementos y el equilibrio son tantos en Zeppelin, que hacían del grupo una institución musical, un rascacielos de rock. Un edificio donde el equilibrio es tan perfecto que con la ausencia de uno de sus cuatro pilares todo se derrumba (y efectivamente eso pasó tras la muerte de Bonzo). Por eso creo que nunca habrá un grupo como Led Zeppelin.

Lo único que se le puede reprochar a Zeppelin es la falta de profundidad de sus letras. Es verdad, Pete Tonwshed y Roger Waters eran lejos mejores letristas que Roebrt Plant. Pero el rock no es filosofía ni poesía: es una forma de expresión más emocional y hasta superficial, es el ritmo que te hace mover la cabeza y sacudir el esqueleto. Además, con letras muy complicadas creo que se pierde la conexión con el rock. Las letras de Zeppelin son un reflejo de las simples emociones que tocan las notas de Page, tan simples y mundanas como la melancolía en un día lluvioso (The Rain Song), el dolor del desamor (Since I've Been Loving You), o las ganas de escuchar buen rock (Rock and Roll). Tienes que ser un genio, no un rockero, para poder complementar rock con ideas más complejas, y muchas veces los resultados no son los esperados: o se complica mucho el rock y pasa a ser rock progresivo o experimental, o hay una desconexión entre la música y le letra, como pasa en muchas canciones de The Who (aunque me maten por decir esto). Aun así hay letras más profundas de Zeppelin, la misma Stairway To Heaven, un reflejo de los problemas de la vida idealista hippie. Pero no le pidas a los rockeros que te muestren el sentido de la vida, el mismo Townshed lo dijo en Won't Get Fooled Again. Ah, y prometo no volver a escribir de Zeppelin en el próximo post XD

2007-04-07T20:40:00.000-04:00

Rock de Película

Velvet Goldmine (1998)

Puro glam rock setentero: mucho maquillaje, polvitos brillantes y ropa apretada. Inspirada en David Bowie y su personaje Ziggy Stardust, trata de un periodista que sigue la huella de la estrella de rock Brian Slate. Tienes algunas geniales escenas bizarras, como la del comienzo cuando en un colegio de la Inglaterra victoriana, le preguntan a un niño Oscar Wilde que quiere ser cuando grande. Adivinen lo que responde: estrella de rock! Dejan a Wilde como precursor del glam rock. Les dejo una salvaje performance de Ewan McGregor como Curt Wild cantando TV Eye, al más puro estilo Iggi Pop, aunque más gay.

Wayne's World (1992)
Clásico de los ’90, llena de referencias a la cultura rock, como el cartel “NO Stairway to Heaven” en la tienda de música, el memorable cabeceo en el auto con Bohemian Rhapsody o la escena que les dejo, el sueño de Garth con su Foxy Lady. Me acuerdo que cuando la vi por primera vez me enamoré de Cassandra, la mina hawaiana de Wayne, esa que canta el cover de Ballroom Blitz.

Almoust Famous (2000)
Mi favorita, a quién no le gustaría salir de gira con tu banda favorita y además contar todo en un reportaje para la Rolling Stone, con portada y todo. Pero además cuenta cómo surgieron y cayeron las mejores bandas de rock de la historia. ¿Escenas memorables? Al guitarrista de la ficticia Stillwater gritando “I’m a golden god” (frase atribuida a Rober Plant) antes de mandarse un piscinazo desde el techo de la casa (cual Charly). El soundtrack es muy bueno (mucho Led Zeppelin), además de esté temón de Elton John setentero: Tiny Dancer.

Tommy (1975)
Obra maestra de los Who, es un musical que cuenta la historia de un niño (interpretaro por Roger Daltery) que queda ciego, sordo y mudo luego de presenciar la muerte de su padre. Toda la música es de los Who, del disco de mismo nombre, de donde salieron clásicos como We're Not Gonna Take It o Pinball Wizard, interpretada (actuada y cantada) por uno que se repite en la lista, Elton John.

School of Rock (2003)
El loco y rockero (combinación peligrosa) Jack Black se hace pasar por profesor reemplazante y en vez de enseñarle aburridas matemáticas o historia a sus alumnos, los guía por el ¿buen? camino del rock ‘n’ roll. ¡Ojala hubiera tenido una clase donde la profe nos hiciera escuchar AC/DC o Black Sabbath! Lo mejor de la película son los pendejos tocando clásicos del rock. Les dejo con los lloriqueos de Black para que Led Zeppelin le dejara ocupar Immigrant Song en la película.

2007-02-25T19:17:00.000-03:00

La historia de cómo encontré a mi grupo favorito

La leyenda cuenta que había una vez una banda de rock. Firmaron un pacto con el diablo para ser el grupo de rock más grande de todos los tiempos. Los costos fueron altos, uno de ellos debió entregar su vida, pero valió la pena.

Hace ya cuatro años que me topé con Led Zeppelin. Lo recuerdo bien, fue un domingo, en una venta de bodega de una disquería online, en un pequeño departamento de Santiago. La mayoría de la música exhibida era metal, con todas sus variantes. Era lo que escuchaba antes de conocer a Zeppelin. Pero justo en ese tiempo me estaba hartando del rock pesado. Estaba chato del doble bombo y los solos de guitarra a mil por hora, y buscaba algo más simple, pero no necesariamente con menos energía (que es lo que busco en la música).

Ya llevaba unos diez minutos viendo las carátulas, cuando de repente me fijo en una en particular. Era simple, de fondo blanco, con cuatro tipos muy rockeros: uno tocando una guitarra doble, un típico vocalista glam medio afeminado y dos hippies tocando el bajo y la batería. “Led Zeppelin – How The West Was Won”. Obviamente el nombre de la banda me sonaba, no hay nadie que no conozca los acordes de Stairway to Heaven, además me gustaba un cover metalero de Black Dog. Pero me sonaban a rock añejo, a viejos hippies. Doy vuelta la caja blanca del disco ¡Tres discos en vivo, con canciones de más de 20 minutos! No podía ser malo. (Dream Theater me había formado el gusto por las canciones largas). Pregunto el precio, d’oh! 14 lucas, filo, lo bueno no suele ser barato. También me compré un disco de Racer X: más de aquel metal virtuoso por si mi intuición sobre Zeppelin fallaba. Me basta con contar que el disco de Racer X lo escuché una vez, y lo tengo casi nuevo por si alguien quiere comprármelo.
Led Zeppelin me golpeó la cabeza como ningún grupo antes lo había hecho. Desde el momento en que metí el primer disco a mi computador, me cambiaron los oídos. Nunca más volví a escuchar como antes. Luego de una breve intro, paff!!! un sonido endemoniado salía por mis parlantes. Un pesadísimo, casi metalero, riff de guitarra abría el disco, sobre una igual de pesada base rítmica. Y de repente, como el trueno en la tormenta, un grito estruendoso. No decía nada, solo un largo Ahhh!, como un grito de guerra vikingo. Era Immigrant Song, puro rock concentrado en solo dos minutos. En todo caso, la versión en vivo suena mil veces más pesada que la original del III. Y la cosa seguía. Primero venían los temas más rockeros: Heartbreaker, Black Dog, y de a poco el disco iba en decrescendo, con la hermosa Over The Hills And Far Away (una de mis favoritas), Since I've Been Loving You y la clásica Stairway To Heaven (la mejor canción de rock de todos los tiempos), para terminar con tres temas acústicos bien folk, Going To California, That’s The Way y la impronunciable Bron-Yr-Aur Stomp.

Eso fue el primer disco. Dentro de los diez temas -que variaban en estilo desde el folk y el blues hasta el rock and roll más pesado- no había ninguno fome o que sonara mal, todos eran geniales. Los otros dos discos tenían temas largos e improvisaciones, Dazed and Confused y Whole Lotta Love, además de más clásicos como Rock and Roll, The Ocean y What Is And What Should Never Be. Era el mejor disco que había comprado.

Ese domingo comenzó mi vicio por Led Zeppelín. En la noche pasé el disco al computador y al minidisc, para escucharlo todo el rato, como dicen las minas tontas, en el metro, en la calle, en la universidad, donde sea. Y de ahí no he parado de escucharlos, casi todos los días. Después bajé los Remasters, que son los típicos "The Best Of" pero remasterizados. Cuando lo escuché fue como “¡mierda, hay más temazos que no están en el How The West!”. Ahí estaban la magna The Song Remains The Same, la funky Trampled Underfoot y la épica Achilles Last Stand. Además de Ramble On, No Quarter, Houses Of The Holy… Estuve tres meses escuchando los Remasters y luego bajé toda la discografía. También empecé a leer sobre Zeppelín, los músicos y su música. Hasta me compre una biografía por Amazon. El siguiente paso es comprarme un tocadiscos y escuchar los clásicos en su materia original, en vinilo. ¿No será mucho? Demás que sí, pero cada vez que pongo Trampled Underfoot o The Song Remains The Same, pierdo en parte la racionalidad, sus guitarras me sacuden el celebro. Zeppelin te vuelve loco (por lo menos a mí). Bueno, supongo que ya saben cual es mi grupo favorito. Puedo seguir escribiendo, pero esto se está haciendo latoso de leer...

2006-10-12T23:43:00.000-04:00

¡Carátulas!

¿Cuántas veces me he comprado un disco por la carátula? Varias. Hay que ser gil para pensar que una buena carátula significa un buen disco, pero el comprador compulsivo me supera cuando estoy en una disquería. Además, me gustan las sorpresas. ¿Qué tiene que tener una buena carátula? Más que un diseño bonito o un par de tetas, la portada tiene que reflejar el disco en una imagen. Esto puede ser más difícil que hacer el disco en si, y quizás en la mayoría de los casos ponen cualquier "foto bonita". ¿Mis favoritas? Yo me quedo con el grito del Rey Carmesí en “The Court of The King Crismon”, la guagua acuática del “Nevermind” y la foto de los Who en una desolada tierra kubrikiana, del disco “Who’s Next”.
Voten por sus carátulas favoritas, y de yapa les dejo el video que me inspiró a escribir este post: ¡la guerra de las carátulas!

2006-09-01T18:43:00.000-04:00

¡Arriba los bajos!

¡Llamo a los bajistas del mundo a defender nuestros derechos! Gabriel Ruiz Diaz, bajista fundador de los Catupecu Machu está grave por un accidente automovilístico en Palermo, Buenos Aires. El hecho no hace más que confirmar una de mis más locas teorías: el genocidio contra los bajistas. A lo largo de la historia del rock ha existido una conspiración contra los ejecutantes del originalmente llamado “bass guitar”. Hijo ronco y bruto de la delicada y afeminada guitarra (no del contrabajo como debería haber sido), el bajo ha sido postergado a un segundo plano. Paul McCartney es recordado por ser vocalista y compositor de los Beatles, y no por su rol como bajista. En wikipedia aparece como “… british singer, musician and songwriter...” , recién en la octava línea aparece “… and has been an influential bassist...”
La gente común no adicta a la música apenas lo conoce. Cuando cuento que toco bajo no faltan los que ponen cara de extrañeza y les respondo que es como una guitarra con cuatro cuerdas. O sea es más desconocido que el didgeridoo, aunque está presente en la mayoría de las agrupaciones. ¿Recuerdan el capítulo de los Simpsons donde Elvis Costello le ofrece un bajo a Homero? "Hay otros instrumentos divertidos además de la guitarra" , pero Homero lo ignora y se abalanza sobre las Stratocasters y Les Paul's. Y para colmo de males tienes compararlo con una guitarra para definirlo. Pues entonces el piano es un gran arpa acostada con teclas y con forma de mesa. Al parecer sólo los más cultos musicalmente conocen el bajo y su sonido. La gente común parece no escucharlo, aunque en verdad sí lo hace, pero no se percata: entra en forma directa al cerebro, esquivando la ignorante oreja. Quizás esa sea la razón de la conspiración: el mundo teme a los posibles efectos de las -imperceptibles para muchos- notas del bajo, que logran colarse en las capas más internas de tu cabeza.

Es verdad que muchos grupos han contribuido al desprestigio contra el bajo (abundantes agrupaciones poperas y punketas, pero también de rock), lo que ha hecho pensar a algunos que “lo ponen de bonito nomás”, y que en verdad es una guitarra larga de cuatro cuerdas y que suena y se toca como guitarra (con uñeta). Pero también es cierto que grandes bajistas, como John Paul Jones, no han recibido toda la gloria que deberían y que en cambio sí recibieron sus pretenciosos “colegas” guitarristas, vocalistas y bateristas. Son innumerables y variados los casos donde los bajistas han sido injustamente rechazados por sus compañeros: The Darkness, Incubus, Stratovarius, Queen, Pink Floyd, Metallica, los mismos Led Zeppelín (tú podrás nombrar muchos más). ¡Incluso Dios parece estar en contra de nosotros! Pues es cierto, reconozcámoslo, el de arriba (como Jimi) toca una Stratocaster, y Satán tiene una mounstrosa batería con doble bombo. Si se llevaron a nuestro Cliff Burton para que toque con ellos, no permitamos que se lleven a Gabriel.

(escrito en Abril del 2006)

2006-08-31T20:11:00.000-04:00

Iron Maiden - A Matter of Life and Death

¡Pónganse a rezar malditos cristianos, que los príncipes del heavy están de vuelta! y ni el Cardenal Medina ni el mismo Papa los podrán parar esta vez. “A Matter of Life and Death” es el nombre de la nueva placa de la Doncella de Hierro. No sorprende el nuevo título, pues la muerte es una temática recurrente dentro de su música (los discos “Live After Death”, “Dance of Death”, “Killers”, etc…) ¿Por qué cantarle a la muerte? Sé que es un tema trillado dentro del metal, pero toma más sentido para una banda que ha desafiado la vida y se ha negado a morir. Maiden sobrevivió a la extinción masiva de grupos de metal a principios de los ’90, y lo que es más difícil, mantuvo su estilo. Pero lo que es aún más es sorprendente, es que a diferencia de los “grupos zombies”, que sólo se mantienen parados gracias a sus clásicos de hace 20 años (Metallica, Black Sabbath, entre muchos otros.), Maiden está constantemente creando nuevos himnos. Hubieran visto al público volviéndose loco con los primeros acordes de “The Wicker Man” (un tema del 2000), al comienzo del concierto en Santiago el 2001.
“A Matter of Life and Death” es un disco más complejo, progresivo y quizás oscuro que los dos anteriores, pero sigue fiel al característico sonido de Maiden, con el bajo galopante marca registrada de Steve Harris, las guitarras gemelas (y ahora trillizas) de Gers, Smith y Murray, el peso de la batería de Nico, y la bien mantenida voz de Bruce Dickinson. “Pilgrin” y “The Reincarnation of Benjamin Breeg” están pintados para nuevos clásicos de la banda. Lo único que falta es que vengan a deleitar a la numerosa horda de chilenos que posee una polera de Maiden guardada en el closet.

The Wicker Man en el Rock in Rio 2001

2006-08-21T18:04:00.000-04:00

El regreso de New YorK Dolls

New York Dolls, una de las bandas más sub-valoradas de la historia del rock, está de vuelta, y con un tremendo disco bajo el brazo. ¿No los conoces? No me sorprende, a pesar que deberían estar juntos a los grandes del rock, por alguna razón no han recibido todo el mérito que se merecen. Estos chicos son considerados una de las mayores influencias de lo que sería después el punk rock, o simplemente punk, además de adelantarse a las bandas de los ‘80 al ser la primera en cultivar una imagen glam. Algo así como Poison tocando The Clash. ¿Raro? En esos tiempos, principios de los ’70, las ramas del rock no estaban tan definidas como ahora, y el punk no se limitaba al corte mohicano. El tema es que las Muñecas de Nueva York se han transformado en un grupo de culto, una banda llena de datos freaks, cómo el hecho de ser doblemente premiados por la revista Cream el ’73 como la mejor banda del año y también la peor. Si te gusta el ruido del punk viejo de grupos como los Ramones y los Stooges, los New York Dolls te van a pegar un garrotazo.
Su nuevo disco se llama “One Day It Will Please Us to Remember Even This", y aunque sólo cuente con los dos sobrevivientes de la agrupación original, parece otro más de sus discos clásicos.

Gotta get away from Tommy, del nuevo disco de los NY Dolls